افشای دادگاه جنایی منهتن مبنی بر اینکه آلوین براگ دادستان منطقه قصد دارد ادعا کند که پرزیدنت ترامپ اسناد تجاری را جعل کرده است – یک جنایت – در خدمت توطئه برای پیشبرد انتخاب مجدد خود – یک جنایت دیگر – می تواند سوالات را در این پرونده باز کند. و همچنین محاکمه در حال پیش رفت.
آقای ترامپ به 34 مورد جعل اسناد تجاری در درجه اول متهم است. تقلب در انواع باغ یک جنایت است، اما قانون امپایر استیت زمانی که “قصد کلاهبرداری شامل قصد ارتکاب جنایت دیگر یا کمک یا پنهان کردن ارتکاب آن باشد” آن را جرم می داند. این جرم دوم فقط باید ادعا شود، نه اینکه فراتر از یک شک معقول ثابت شود.
آقای براگ از اینکه اتهام دوم چه می‌تواند باشد خجالتی بود، تداوم آن گمانه‌زنی را برانگیخت که حتی ممکن است یک نقض فدرال باشد. آقای ترامپ در نهایت برای بالاترین مقام فدرال در این سرزمین نامزد شد. با این حال، به نظر می‌رسد که دادستان منطقه به دلیل نگرانی از این که یک جرم فدرال جرقه‌ای را برای کشاندن پرونده به دادگاه فدرال ایجاد کند، به این جنایت رسیدگی کرده است.
یکی از معاونان آقای براگ، جاشوا استینگلاس، در مورد جرم دوم صحبت کرد و آن را “توطئه برای ترویج یا جلوگیری از انتخابات” توصیف کرد. این اساسنامه «هر دو یا چند نفر را که برای ترویج یا جلوگیری از انتخاب هر شخص به مناصب دولتی با روش‌های غیرقانونی توطئه کنند و توطئه‌ای که توسط یک یا چند حزب انجام می‌شود» ممنوع می‌کند.
در آن جرم دوم آمده است که متخلفان “باید مرتکب جنحه ای شوند”، درست مانند جعل اسناد تجاری که آقای ترامپ به آن متهم شده است. یکی دیگر از معاونان آقای براگ، متیو کولانژلو، در بیانیه آغازین خود استدلال کرد که آقای ترامپ، ناشر آن زمان National Enquirer، دیوید پکر، و وکیل سابق آقای ترامپ، مایکل کوهن، “توطئه کردند تا بر انتخابات تاثیر بگذارند.”
یک توطئه زمانی وجود دارد که دو یا چند نفر توافق کنند که قانون را نقض کنند و سپس یک گام خاص برای اجرای آن هدف بردارند. دادستان ها تلاش خواهند کرد تا هیئت منصفه منهتن را متقاعد کنند که “طرح دستگیری و کشتن” بین یک نامزد ریاست جمهوری، یک ناشر و یک کارمند پرونده دادگاه چنین طرحی بوده است. وکلای آقای ترامپ می گویند این رویه استاندارد تحریریه بود.
اتهام آقای کولاناگل مبنی بر دست داشتن آقای ترامپ در “طرح جنایی برای فساد انتخابات ریاست جمهوری سال 2016” اشاره دیگری به آن جنایت دوم است، اما همچنین سرنخ هایی در مورد نحوه بیان این ماجرا توسط دادستان به هیئت منصفه ارائه می دهد. به نظر می رسد به جای تمرکز بر رابطه آقای ترامپ با استفانی کلیفورد، ستاره فیلم های پورن، معروف به استورمی دانیلز، این پرونده را مشابه پرونده دخالت بازرس ویژه جک اسمیت در انتخابات خواهند دانست.
آقای براگ به دنبال تشبیه محاکمه آقای ترامپ به یک پرونده معمولی بود. زمانی که کیفرخواست اعلام شد، وی خاطرنشان کرد که این پرونده «شبیه بسیاری از پرونده های یقه سفید ما است. کسی برای حفظ منافع خود و دور زدن قوانینی که همه ما مسئول آن هستیم، بارها و بارها دروغ گفته است.” او باید هیئت منصفه را متقاعد کند که توافق با آقایان پکر و کوهن، که با پول خود آقای ترامپ تامین شده است، یک توطئه بوده است.
با این حال، به نظر نمی رسد که این استراتژی پیگرد قانونی مشابه بسیاری از موارد دیگر آقای براگ باشد. حتی نیویورک تایمز می نویسد که “تنها می تواند دو پرونده جنایی دیگر را در منهتن در دهه گذشته شناسایی کند که در آنها متهمان به جعل سوابق تجاری متهم شده بودند اما نه به سایر جرایم.” اکنون که جنایت دوم فاش شده است، دفاعیات آقای ترامپ می تواند آقای براگ را وادار کند تا به هیئت منصفه توضیح دهد که چرا او متهم نشده است.