پس از اینکه وینگر کوئینزلند در جریان پیروزی 16-6 ملبورن مقابل کانبرا از ناحیه همسترینگ آسیب دید، به نظر می رسد خاویر کوتس یک تردید بزرگ برای انتخاب ایالت منشاء باشد.
یک کوتس ویران شده شنبه شب پس از تلاش برای شیرجه رفتن برای توپ از پارک AAMI خارج شد و مجبور شد توسط مربیان در رختکن کمک کند.
مصدومیت، دومین مشکل همسترینگ او در فصل، او را از حضور در سومین مسابقه Origin در بریزبن در 17 جولای محروم می کند.
کریگ بلامی، سرمربی ملبورن گفت که کوتس تحت اسکن قرار خواهد گرفت اما اذعان داشت که برای این بازیکن 23 ساله خوب به نظر نمی رسد.
بلامی گفت: “بدیهی است که خیلی خوب نیست، می دانید، او چند مشکل داشت.”
تا زمانی که او واقعاً اسکن نشود، میزان دقیق آسیب را نمی‌دانیم، اما فکر نمی‌کنم خیلی خوب باشد.
فکر نمی‌کنم (برای Origin) در دسترس باشد، اما فکر نمی‌کنم کادر پزشکی تا زمانی که اسکن را نبینند، این پیش‌بینی را انجام دهند.»
در حالی که کوتس از بازی روز چهارشنبه Origin II خارج شد و در MCG بازی کرد، کاپیتان ملبورن هری گرانت استراحت داشت و رایان پاپنهوسن مدافع ستاره نیز به دلیل آسیب دیدگی از پا غایب بود.
در حالی که کامرون مانستر مصدوم در کنار زمین بود، طوفان تلاش کرد تا مالکیت زیاد در نیمه اول را به امتیاز تبدیل کند.
با این حال، رایدرز به خاطر تلاش‌های دفاعی خود، به خصوص پس از از دست دادن 82 امتیاز در دو باخت اخیر، شایسته تقدیر است.
کانبرا در نهایت با انجام 345 تکل در مقابل 223 تکل استورم، میهمانان تنها در نیمه اول، 5 خطا با دست انجام دادند.
تا دقیقه 36 طول کشید تا ملبورن به برتری 6-0 برسد، زمانی که جاش کینگ سوراخی را پیدا کرد که الیوت وایتهد، کاپیتان کانبرا، از خط دفاعی فرار کرد.
پس از یک سری اشتباهات در نیمه اول، مدافع کانبرا، کائو ویکس، با یک حرکت درخشان 90 متری یک دقیقه پس از نیمه دوم جبران کرد تا با رهبران NRL روی نردبان 6-6 مساوی شود.
اما ملبورن دوباره جلو افتاد و برانسون گارلیک، نیمه ساختگی، چهار دقیقه بعد شان بلور را پیدا کرد.
زمانی که جک هاوارث، مرکز جوان آینده دار خود در دقیقه 51 برای اولین بار در NRL سقوط کرد، این اختلاف به 10 امتیاز افزایش یافت.
به نظر می‌رسید که کوتس بازی را به پایان رسانده است، اما داور ویدیویی یک پونت را اعلام کرد و به رایدرها امیدوار کرد که فاصله را کم کنند.
با این حال، پس از از دست دادن اولین بازیکن جردن مارتین، آتی ماریوتا و جردن راپانا با ضربه سر به 15 نفر کاهش یافت، کار دشوارتر را دشوارتر کرد.
ریکی استوارت، سرمربی کانبرا، پس از شکست‌های سنگین اخیر، از واکنش تیمش راضی بود و آن را “بهترین عملکرد دفاعی سال” توصیف کرد، اما گفت که آنها بیش از حد توپ را به استورم دادند.
استوارت گفت: «اگر به تعداد تکل‌هایی که باید با تکل‌های آنها انجام می‌دادیم نگاه کنید، تقریباً دو برابر شد.
شما نمی‌توانید اینقدر فوتبال را تغییر دهید، ما فقط آن را برای خودمان سخت کردیم.»
استوارت برخی از تصمیمات داوری و ذخیره سازی را زیر سوال برد، به ویژه چندین مورد از شش تماس اضافه وقت که برای تیمش هزینه داشت.
او گفت: “ما دوباره در سمت اشتباه بازی حدس زدن قرار داریم.”
آنها فقط حدس می زنند، آن شش نفر دوباره، آنها فقط حدس می زنند.
“یکی را اینجا می دهم، یکی آنجا.”