هواپیمای ویرجین استرالیا که از نیوزلند به ملبورن در حرکت بود مجبور به فرود اضطراری شد و شاهدان گفتند که شعله های آتش را دیدند که از موتور بیرون می آمد.
پرواز VA148 ساعت 18:00 به وقت محلی کوئینزتاون را ترک کرد اما باید به اینورکارگیل تغییر مسیر داد.
داده های ردیابی پرواز نشان می دهد که هواپیما قبل از ادامه مسیر به سمت ساحل جنوبی جزیره جنوبی، دو دایره در حدود 30 کیلومتری شمال اینورکارگیل انجام داده است.
سپس برگشت و فرود اضطراری کرد.
مردی که پرواز هواپیما را بر فراز خانه‌اش در کوئین‌تاون دید، گفت که به نظر می‌رسد ماشین «هر دو ثانیه» به عقب برمی‌گردد.
ویرجین استرالیا در بیانیه ای اعلام کرد که این هواپیما “ممکن است در هنگام برخاستن از زمین به پرنده ای برخورد کرده باشد”.
در این بیانیه آمده است: «این هواپیما در فرودگاه اینورکارگیل با اورژانس مواجه شد.
“ایمنی مهمانان و خدمه ما اولویت اصلی ماست.”