فستیوال سن فرمین، معروف به دویدن گاوها، با پرتاب موشک چوپینازو از بالکن شهرداری در پامپلونا آغاز شد.
ده‌ها هزار تماشاگر روز شنبه در میدان جمع شدند، اکثر آنها لباس‌های سفید سنتی پوشیده بودند، روسری‌های قرمز را تکان می‌دادند و فریاد می‌زدند “Viva San Fermín”.
تلویزیون دولتی RTVE اسپانیا مراسم این رویداد جنجالی اما محبوب را به صورت زنده پخش کرد.
“من خیلی شوکه شده ام. پدرم همیشه آن را از تلویزیون تماشا می کرد و آرزو داشت که یک روز اینجا باشم. او شکست خورد و دیگر بین ما نیست. من برای او اینجا هستم.” یک زن مکزیکی اشک آلود به RTVE گفت. .
اولین مسابقه از هشت مسابقه گاو نر از یکشنبه برگزار می شود.
این جشنواره به قدیس حامی پامپلونا اختصاص یافته است و تاریخ آن به پایان قرن شانزدهم باز می گردد.
در حالی که فستیوال سن فرمین شامل کنسرت ها و راهپیمایی های متعددی نیز می شود، اجرای گاو نر و گاوبازی از نکات برجسته این جشن است.
از یکشنبه 7 ژوئیه تا 14 ژوئیه هر روز صدها نفر شش گاو نر عظیم الجثه که برخی از آنها بیش از 600 کیلوگرم وزن دارند و چندین گاو نر را از طریق خیابان های باریک شهر تعقیب می کنند تا به میدانی که عصر گاوبازی در آن برگزار می شود.
سالانه چندین نفر هنگام دویدن مسافت 875 متر مجروح می شوند.
حیوانات آسیبی ندیدند.
فعالان حقوق حیوانات سال‌هاست که به گاوبازی‌ها اعتراض می‌کنند و آن را «ظلم قرون وسطایی» می‌خوانند.
با وجود این، این جشنواره همچنان به جذب هزاران بازدید کننده از سراسر جهان، عمدتا از اروپا، استرالیا، آسیا و ایالات متحده ادامه می دهد.