به شرکت‌های مخابراتی هشدار داده شده است که با افزایش هزینه‌های زندگی، به مشتریانی که برای پرداخت قبوض تلفن و اینترنت خود مشکل دارند، کمک نمی‌کنند.
بر اساس استانداردهای مشکلات مالی که در ماه مارس اجرایی شد، شرکت های مخابراتی باید به طور فعال مشتریان را شناسایی کرده و آنها را برای اتصال به خدمات اولویت بندی کنند.
اما طی ممیزی 48 سرویس مخابراتی مشخص شد که 10 مورد از آنها با قوانین مطابقت ندارند.
به 10 شرکت مقصر به طور رسمی توسط اداره ارتباطات و رسانه استرالیا هشدار داده شد و گفت که شرکت های مخابراتی وظیفه دارند از مشتریانی که شرایط مالی سختی را پشت سر می گذارند حمایت کنند.
سامانتا یورک، رهبر مصرف‌کننده ارتباطات ACMA، گفت: «با توجه به اینکه بسیاری از مردم برای پرداخت صورت‌حساب‌های خود با مشکل مواجه هستند، مهم است که شرکت‌های مخابراتی به‌طور واضح مشتریان را از حق درخواست کمک‌های مالی و گزینه‌ها و خدمات پشتیبانی موجود مطلع کنند.
ACMA دریافت که شرکت‌های مخابراتی معمولاً سیاست‌های کمک پرداخت خود را به‌طور واضح به‌صورت آنلاین در دسترس قرار نمی‌دهند که طبق مقررات الزامی است.
یکی دیگر از کاستی‌های رایج این بود که مراجعینی که به دنبال کمک کوتاه‌مدت بودند یا قربانیان خشونت خانگی، بیانیه‌ای مبنی بر عدم نیاز به ارائه مدرک برای حمایت از درخواست خود ارائه نکردند.
خانم یورک گفت: «سیاست کمک به پرداخت، شرکت‌های مخابراتی را قادر می‌سازد تا فرآیندهای مدیریت مالی را پیاده‌سازی کنند تا این مشتریان بتوانند در شرایط سخت در ارتباط باقی بمانند.
ما شرکت‌های مخابراتی را از نزدیک رصد می‌کنیم تا اطمینان حاصل کنیم که از قوانین پیروی می‌کنند و در صورت مشاهده عدم انطباق، از اقدام دریغ نخواهیم کرد.»
شرکت های مخابراتی که قوانین را زیر پا گذاشته اند عبارتند از: Bendigo Telco، TeleChoice، Dreamtilt، Flip TV، Nu Mobile، Pennytel Australia، Moose Mobile، Telcoplus، Telecom West و Uniti Retail.
به گفته ACMA، همه 10 شرکت مخابراتی به سرعت سیاست های خود را به روز کردند، اما اگر دوباره استانداردها را نقض کنند، تا 250000 دلار جریمه خواهند شد.
گزارش ماه مه 2023 ACMA نشان داد که تقریباً 2.4 میلیون بزرگسال استرالیایی گفتند که در پرداخت قبوض مخابراتی خود با مشکل یا نگرانی روبرو هستند.