لبرون جیمز آمریکا را از شکستی خیره کننده نجات داد.
لي آپ او در هشت ثانيه مانده به يك سبد جسورانه روز شنبه تبديل شد و تيم المپيك پاريس آمريكا با پيروزي 101 بر 100 مقابل سودان جنوبي در لندن فرار كرد و از كسر 16 امتيازي دور شد تا شايد از بزرگترين ناراحتي در تاريخ برنامه جلوگيري كند.
این کشور آفریقایی که تنها 13 سال پیش استقلال را به دست آورد و قرار است برای اولین بار در المپیک بازی کند، بیش از نیمی از بازی را رهبری کرد و در پایان شانس برد داشت. اما دونده کارلیک جونز از دست داد و آمریکایی ها زنده ماندند.
جیمز در حالی که از زمین خارج می‌شد گفت: «راستش را بخواهید: من آنها را بیشتر از پافرها دوست دارم.
حداقل ما در حال بررسی هستیم.
آمریکایی ها از آن حفره خارج شدند و در نیمه دوم با نتیجه 18-0 به پایان رسید – سپس در پایان به قهرمانی نیاز داشتند. پرتاب 3 امتیازی جی تی ثور در 20 ثانیه مانده به پایان سودان جنوبی را 100 بر 99 پیش انداخت، سپس آمریکایی ها تایم اوت اعلام کردند و توپ را در دستان جیمز قرار دادند.
او کار را آسان جلوه داد: او صبر کرد، منتظر ماند، صبر کرد، سپس رانندگی کرد و همه چیز را با سهولت انجام داد تا ایالات متحده را دوباره در اوج قرار دهد، و آمریکایی ها در نهایت به توقف مورد نیاز خود رسیدند.
استیو کر، سرمربی تیم ملی آمریکا گفت: «این یادآوری خوبی است که وقتی ما مقابل تیم‌ها بازی می‌کنیم، این بزرگترین بازی زندگی آنهاست.
ما باید انتظار داشته باشیم که همه اینگونه بازی کنند.”
جیمز 25 امتیاز، 6 ریباند و 7 پاس منجر به گل برای تیم ایالات متحده داشت که با یک بازی باقی مانده – در برابر آلمان قهرمان جام جهانی – در تور نمایشگاهی قبل از المپیک به 4-0 بهبود یافت.
آنتونی دیویس 15 امتیاز و 11 ریباند به دست آورد، در حالی که ماریال شایوک 24 امتیاز برای سودان جنوبی به دست آورد و جونز تریپل دابل (15 امتیاز، 11 ریباند، 11 پاس گل) به دست آورد.
در المپیک پاریس در 31 جولای، تیم ها در یک بازی گروهی به مصاف هم خواهند رفت.
“شما می خواهید در هر بازی عالی بازی کنید. این اتفاق نمی افتد.» گارد آمریکایی استفان کوری گفت.
اما آیا می‌توانید عمیق‌تر کاوش کنید و کارهای کوچکی را انجام دهید که به شما کمک می‌کند برنده شوید؟ حمله ممکن است بیاید و برود، اما دفاع چیزی است که به شما کمک می کند قهرمانی، مدال و همه اینها را به دست آورید.”
فهرست آمریکایی ها دارای 12 بازیکن است که همه آنها ستاره های ستاره یا قهرمان NBA یا هر دو هستند، با مجموع 189,038 امتیاز حرفه ای در فصل عادی در 7,832 کل شروع. سودان جنوبی چهار بازیکن دارد که در یک بازی NBA بازی کرده اند.
ونین گابریل گفت: امروز توانستیم با افتخار نماینده کشورمان باشیم، خوب جنگیدیم و پتانسیل کشورمان را نشان دادیم.
فکر می‌کنم برای بسیاری از مردم لحظه‌ای غرور آفرین بود.»
دیویس گفت که تیم ایالات متحده به دلیل توقف ترافیک در لندن دیر به میدان آمد و رویه ای که در بازی پیش رفت شکسته شد. شاید اینطور باشد، اما سودان جنوبی نشان داد که هیچ کس در المپیک هیچ چیزی به مدافعان چهار مدال طلا نمی دهد.