باب منندز، سناتور ایالات متحده، در تمامی 16 اتهام جنایی که با آن مواجه بود، از جمله رشوه در جریان محاکمه فساد، که سقوط چشمگیر دموکرات سابق نیوجرسی را تکمیل کرد، مجرم شناخته شد.
هیئت منصفه دادگاه فدرال منهتن بیش از 12 ساعت در طول سه روز قبل از صدور حکم در دادگاهی که 9 هفته به طول انجامید، مشورت کرد.
منندز، 70 ساله، نسبت به اتهاماتی که شامل اقدام به عنوان یک عامل خارجی و ممانعت از اجرای عدالت نیز می شود، خود را بی گناه دانست.
سیدنی استاین، قاضی منطقه ای ایالات متحده، صدور حکم منندز را برای 29 اکتبر، یک هفته قبل از انتخابات 5 نوامبر، که در آن او به عنوان یک نامزد مستقل برای یک دوره 6 ساله دیگر در سنا شرکت می کند، برنامه ریزی کرد، اما انتظار می رود که پیروزی در آن بسیار دشوار باشد. .
پس از خواندن حکم توسط سرپرست هیئت منصفه، منندز آرنج هایش را به میز تکیه داد، دستانش را به هم چسباند و مستقیم به جلو خیره شد.
اندکی پس از محکومیت، چاک شومر، رهبر اکثریت سنای ایالات متحده، دموکرات، از منندز خواست استعفا دهد.
این محاکمه بر آنچه که دادستان های فدرال گفتند، چندین طرح رشوه خواری با هم تداخل داشتند که در آن سناتور و همسرش، نادین منندز، صدها هزار دلار پول نقد، شمش های طلا و پرداخت خودرو و وام مسکن را از سه تاجری که خواستار کمک او بودند، پذیرفتند.
به گفته دادستان، منندز در ازای دریافت رشوه، کمک کرد تا میلیاردها دلار کمک ایالات متحده به مصر، جایی که یکی از بازرگانان وائل خان با مقامات دولتی ارتباط داشت، ارسال کرد.
منندز همچنین به تلاش برای تأثیرگذاری بر تحقیقات جنایی مربوط به دو تاجر دیگر، فرد دایبس و خوزه اوریبه متهم شد.
هانا و دایبس در محاکمه سناتور متهمان مشترک بودند و همچنین در هر مورد مجرم شناخته شدند.
اوریبه به جرم خود اعتراف کرد و به عنوان شاهد دادستان علیه منندز شهادت داد.
منندز قبلاً به فساد مالی متهم شده بود، اما این پرونده در دادگاهی در سال 2017 در نیوجرسی با مجموعه ای از اتهامات محدودتر به پایان رسید.
منندز پس از طرح اتهامات در سپتامبر گذشته از ریاست کمیته روابط خارجی سنای ایالات متحده کناره‌گیری کرد، اما در برابر درخواست‌های دموکرات‌ها برای استعفا مقاومت کرده است.
در طول محاکمه، به هیئت منصفه چند شمش طلا نشان داده شد که ماموران فدرال از خانه سناتور در نیوجرسی به همراه همسرش ضبط کرده بودند.
ماموران همچنین بیش از 480000 دلار (712600 دلار) پول نقد، از جمله برخی در پاکت‌های ژاکتی که نام سناتور را درج کرده بود، پیدا کردند.
وکلا استدلال کردند که حمایت منندز از بازرگانان در ایالتش برای این سناتور عادی است و به دنبال متهم کردن همسرش بودند که به گفته دادستان ها واسطه رشوه ها بود.
وکلای مدافع خاطرنشان کردند که شمش های طلا در کمد او پیدا شده است.
آنها ادعا کردند که این دو جدا از هم زندگی می کردند و او شوهرش را در مورد مسائل مالی خود در تاریکی نگه داشت.
دفاع همچنین گفت که سناتور به طور منظم پول نقد را از بانک ها برداشت کرده و آن را برای چندین دهه در خانه خود نگه داشته است.
خواهر بزرگترش شهادت داد که او این عادت را از والدینشان گرفت که با پول نقدی که پدرشان در ساعت نگه داشته بود از کوبا گریختند.
قرار است نادین منندز به طور جداگانه در تاریخ دیگری محاکمه شود.
او پس از تشخیص سرطان سینه در دادگاه شوهرش شرکت نکرد.
وکلای مدافع گفتند که دادستان ها نتوانستند ثابت کنند که طلا و پول نقد کشف شده در خانه سناتور حاصل رشوه است.
برای بیش از سه دهه، منندز در واشنگتن دی سی حضور داشته است.
او پس از 13 سال خدمت در مجلس نمایندگان آمریکا، از سال 2006 نماینده نیوجرسی در سنا بوده است.
قبل از آن، او در مجلس قانونگذاری نیوجرسی خدمت می کرد و شهردار بود.