راکت فالکون 9 اسپیس ایکس پس از سقوط یک موشک در فضا توسط اداره هوانوردی فدرال ایالات متحده زمین گیر شد و محموله ماهواره های استارلینک آن را محکوم کرد.
این اولین شکست موشکی در بیش از هفت سال است که صنعت فضایی جهانی و کشورهایی از جمله استرالیا روی آن حساب می کنند.
حدود یک ساعت پس از بلند شدن فالکون 9 از پایگاه نیروی فضایی واندنبرگ در کالیفرنیا در پنجشنبه شب، مرحله دوم موشک موفق به پرتاب مجدد نشد و 20 ماهواره Starlink خود را به مدار پایین پرتاب کرد، جایی که آنها دوباره وارد جو زمین شده و می سوزند.
ایلان ماسک، مدیر عامل اسپیس ایکس، در اوایل روز جمعه در پلتفرم رسانه اجتماعی X خود با استفاده از حروف اول واژه صنعتی “جداسازی سریع بدون برنامه” که معمولاً به معنای انفجار است، نوشت: تلاش برای راه اندازی مجدد موتور “به دلایل نامعلوم منجر به RUD موتور شد.”
این آژانس در بیانیه ای اعلام کرد فالکون 9 تا زمانی که اسپیس ایکس علت خرابی را بررسی کند، موشک را تعمیر کند و تاییدیه FAA را دریافت کند زمین گیر خواهد شد. بسته به پیچیدگی مشکل و برنامه SpaceX برای حل آن، این فرآیند ممکن است هفته ها یا ماه ها طول بکشد.
ماموریت شکست خورده فعال ترین موشک جهان به یک رشته موفقیت آمیز بیش از 300 ماموریت متوالی پایان داد که طی آن اسپیس ایکس تسلط خود را بر صنعت پرتاب حفظ کرد. بسیاری از کشورها و شرکت‌های فضایی برای فرستادن ماهواره‌ها و فضانوردان خود به فضا به اسپیس‌ایکس خصوصی با ارزش حدود 200 میلیارد دلار متکی هستند.
ماسک گفت که اسپیس ایکس در حال به‌روزرسانی نرم‌افزار ماهواره‌های Starlink است تا موتورهای آنها را مجبور کند که سخت‌تر از حد معمول کار کنند تا از ورود مجدد به جو جلوگیری کنند.
ماسک گفت: «بر خلاف یک قسمت Star Trek، احتمالاً کار نخواهد کرد، اما ارزش امتحان کردن را دارد.
SpaceX جمعه شب در X نوشت که ماهواره ها خطری برای عموم ندارند. این شرکت تخمین نمی زند که آنها چه زمانی دوباره وارد شوند، که به صورت رگه هایی از نور در سراسر آسمان ظاهر می شوند.
ماسک در پاسخ به پیام اسپیس ایکس گفت: ستاره های تیرانداز.
SpaceX در اوایل روز گفت ارتفاع آنها به قدری پایین است که گرانش زمین آنها را با هر گردش 5 کیلومتر به جو نزدیکتر می کند و تأیید می کند که آنها “دوباره وارد جو زمین می شوند و کاملاً از بین می روند”.
ناسا روز جمعه در بیانیه ای اعلام کرد که بر تمامی ماموریت های اسپیس ایکس فالکون 9 نظارت دارد.
سخنگوی آژانس فضایی ایالات متحده گفت: “SpaceX با اطلاعات ارائه شده و ناسا را در تحقیقات در حال انجام این شرکت در مورد این ناهنجاری برای درک مشکل و راه پیش رو قرار داده است.”