بن استوکس شمارش معکوس برای تیم ملی خاکستر انگلیس را آغاز کرده و اذعان دارد که باید تصمیمات بی رحمانه ای برای انتخاب تیمی گرفته می شد تا بتواند تیمی را شکست دهد که بتواند استرالیا را شکست دهد.
انگلیس هنوز 18 ماه تا تور بعدی خود در Down Under فرصت دارد، اما اگر در مورد اولویت اصلی استوکس به عنوان کاپیتان تردیدی وجود داشت، او قبل از اولین تست مقابل هند وست از او محروم شد.
بازی چهارشنبه در لردز نقطه عطفی در سرپرستی استوکس است زیرا جیمز اندرسون 41 ساله پس از رکورد 187 تست و 700 ویکت خداحافظی کرد.
اما این تنها تغییر قابل توجهی نیست که توسط تیم مدیریتی متشکل از استوکس، سرمربی، برندون مک کالوم و مدیر کریکت راب کی انجام شده است.
جانی بیرستو دقیقاً پس از 100 بازی کنار گذاشته شد، ویکت بن فاکس نیز نادیده گرفته شد و جک لیچ از نقش اصلی کنار گذاشته شد.
در عوض، انگلیس در حال شرط بندی حساب شده برای آینده است. اولین بازی جیمی اسمیت دستکش هایی را که در درجه اول به خاطر قدرت ضربتی اش شناسایی شده است، به دست می گیرد، گاس اتکینسون همکار خود فرصتی برای تست بازیگری برای نقشی در حمله جدید پیدا می کند و شعیب بشیر با وجود اینکه نمی تواند لیچ را در سطح شهرستان از سامرست بیرون کند، جایگزین لیچ می شود.
و استوکس روشن کرد که بازسازی با یک هدف اصلی انجام شد: شکست دادن دشمن قدیمی خود برای اولین بار از سال 2015.
او گفت: “ببینید ما باید 18 ماه دیگر به کجا برویم، استرالیا. ما آن سطل زباله را می خواهیم.”
«ما نمی‌خواهیم ثابت بمانیم. من می خواهم تا جایی که ممکن است به این تیم فشار بیاورم.
فکر نمی‌کنم «تنظیم مجدد» کلمه مناسبی برای کاری باشد که ما انجام داده‌ایم، اما وقتی در موقعیتی قرار می‌گیرید که باید تصمیم بگیرید، فقط به آنچه فکر می‌کنیم برای تیم بهترین است، برمی‌گردد.
«گاهی اوقات باید روابط شخصی و مسائل را کنار گذاشت. من مطمئن هستم که مردم ممکن است درک نکنند یا ناامید شوند، و این چیزی است که من با آن کاملاً خوب هستم و کاملاً درک می کنم.”
استوکس به اندرسون درگذشته ادای احترام کرد و او را به عنوان “کل بسته” و “سفیری باورنکردنی برای بولینگ سریع” توصیف کرد، اما به همان اندازه مشتاق صحبت با برخی از چهره های جدید در رختکن بود.
در سطح بین‌المللی، اسمیت و بشیر سریع‌تر از کریکت داخلی بوده‌اند، اما استوکس هیچ ابایی در مورد پیروی از غرایز خود با این زوج ندارد.
او گفت: “در یک دنیای ایده آل، شما دوست دارید بازیکنانی که در تیم تست انتخاب می کنید این نقش ها را برای کشورشان نیز ایفا کنند.”
واضح است که جیمی و بش در اینجا نقش متفاوتی با آنچه برای کانتی انجام دادند، دارند، اما من این را مشکل بزرگی نمی‌دانم زیرا هر دو بازیکنان بزرگی هستند.