جورج راسل راننده مرسدس بنز در گرندپری اتریش پس از برخورد دو نفره مکس ورشتاپن و لاندا نوریس با چرخ‌ها و سقوط خارج از رقابت، قهرمان شد.
راسل بریتانیایی پشت سر آنها از دردسر دور ماند تا دومین قهرمانی خود در فرمول یک را پس از پیروزی در برزیل در سال 2022 کسب کند.
ورشتاپن، قهرمان سه دوره جهان و رهبر امتیاز، پس از پیروزی در مسابقه سرعت و کسب امتیاز در روز شنبه، به نظر می رسید که برای یک پیروزی آسان در پیست خانگی تیم ردبول خود آماده شود.
اما دومین پیت استاپ آهسته به نوریس اجازه داد تا از پشت به او نزدیک شود و چرخ‌های آنها در سومین تلاش برای عبور از هلندی با هم برخورد کردند.
نوریس مجبور به بازنشستگی شد و ورشتاپن با وجود اینکه به دلیل برخورد با نوریس یک پنالتی 10 ثانیه ای دریافت کرد، لنگان لنگان در خانه پنجم شد. اسکار پیاستره خلبان استرالیایی مک لارن دوم شد و کارلوس ساینز از فراری سوم شد.
“دابا دو!” راسل پس از اولین برد مرسدس در 36 گرندپری در رادیو گفت. “تا زمانی که تمام نشود تمام نشده است.”
به نظر می رسید که قرار بود برای ورشتاپن که سومین برد متوالی خود در فصل و پنجمین پیروزی در اسپیلبرگ را دنبال می کند، راهپیمایی خوبی باشد.
او از روی میله دور شد و همه رانندگان دور اول را بدون حادثه جدی پشت سر گذاشتند.
اولین درام در ایستگاه های ابتدایی پیت زمانی رخ داد که ماشین ورشتاپن نزدیک بود به نوریس برخورد کند، اما هلندی از یک پنالتی برای رهایی ناامن فرار کرد.
نوریس در رادیو گفت: “او دقیقاً به سمت من آمد. او دقیقاً به سمت من آمد. من نتوانستم به سمت راست به سمت جعبه بپیچم.”
هنگامی که هر دو برای دومین بار به میدان رفتند، مکانیک ردبول به طور غیر مشخصی کند بود، اما ورشتاپن هنوز هم درست جلوتر وارد مسابقه شد.
با این حال، نوریس در دم او بود و بریتانیایی سعی کرد پاس بدهد، تنها به این دلیل که ورشتاپن خط مسابقه او را مسدود کرده است. نوریس سپس به دنبال پاس رفت، اما بلافاصله پس از اینکه ورشتاپن از حد مجاز پیست فراتر رفت، موقعیت را به او بازگرداند.
این یک 10 دور پایانی هیجان انگیز را ایجاد کرد، با نوریس دوباره پاس می داد اما به نظر می رسید که ورشتاپن را از مسیر خارج می کند و قهرمان به نوعی جلوتر می رفت.
در تلاش بعدی در دور 64 از 71، دو ماشین با هم برخورد کردند و ورشتاپن دچار پنچر شدن لاستیک شد و او را به زمین زد. نوریس سپس به دلیل ترک بیش از حد پیست، 5 ثانیه پنالتی گرفت، اما آسیب به ماشین او هنوز خیلی زیاد بود و مسابقه او به پایان رسید.
هواداران هلندی حداقل می توانند ورشتاپن را جشن بگیرند که 81 امتیاز از نوریس رتبه دوم فاصله گرفت
ورشتاپن 26 ساله در این فصل کمی تسلط کمتری داشته است و اکنون چهار مسابقه را در مقایسه با سه مسابقه ای که در فصل گذشته 22 قهرمانی بدون برد پشت سر گذاشته بود، از دست داده است. اما او همچنان در مسیر کسب چهارمین عنوان قهرمانی متوالی جهان در این فصل رکورد 24 مسابقه است.
چارلز لکلرک از فراری نیز روز سختی را پشت سر گذاشت و برای یک بال جلو جدید قرار گرفت و به مقام یازدهم رسید، دو پله کمتر از دانیل ریکاردو استرالیایی تحت فشار، که دویست و پنجاهمین مسابقه فرمول یک خود را با رده نهم جدول شروع کرد.