دونالد ترامپ 78 ساله می شود، تاریخ مهمی برای یادآوری رای دهندگان این است که دو نامزد حزب اصلی که برای ریاست جمهوری در سال 2024 شرکت می کنند، مسن ترین نامزدهایی هستند که تا به حال نامزد شده اند.
سن و هوش ذهنی در رقابت بین ترامپ جمهوری‌خواه و رقیب دموکرات او، رئیس‌جمهور جو بایدن، محوری بوده است و اغلب توجه بیشتری را نسبت به مسائل سیاسی اساسی پیش از انتخابات 5 نوامبر به خود جلب می‌کند.
نظرسنجی ها نشان می دهد که آمریکایی ها بیشتر نگران سن بالای بایدن هستند که 81 سال سن دارد.
اما ترامپ در ۷۸ سالگی تنها سه سال و نیم جوان‌تر است و اگر برای دومین بار پیروز شود، مسن‌ترین فردی خواهد بود که تا به حال تحلیف شده است.
ترامپ قرار است روز جمعه در جشن تولدی که گروهی از حامیان سرسخت برای او در وست پالم بیچ فلوریدا برگزار کردند، سخنرانی کند.
ترامپ در طول مبارزات انتخاباتی به وضوح سن بایدن را مطرح نکرد، بلکه سعی کرد از هر اشتباه کلامی حریف خود و همچنین راه رفتن آهسته بایدن استفاده کند تا او را برای دفتر بیضی نامناسب اعلام کند.
بایدن به پرسش‌های مربوط به سنش پاسخ داد و به رای‌دهندگان گفت که به عنوان مدرکی بر بینش و قدرت او، روی دستاوردهای او در مقام ریاست جمهوری تمرکز کنند.
وی همچنین ترامپ را تهدیدی برای دموکراسی توصیف کرد و از سخنرانی های بعضاً نامنظم وی و همچنین استفاده ترامپ از لفاظی های تحریک آمیز علیه مهاجران انتقاد کرد.
با این حال، حتی برخی از دموکرات‌ها درباره توانایی بایدن برای تکمیل یک دوره دیگر، که او را 86 ساله می‌کند، ابراز نگرانی می‌کنند.
در نظرسنجی فوریه رویترز/ایپسوس، حدود 78 درصد از پاسخ دهندگان – از جمله 71 درصد دموکرات ها – گفتند بایدن، قدیمی ترین رئیس جمهور سابق، برای خدمت در دولت خیلی مسن است.
حدود 53 درصد از پاسخ دهندگان گفتند که ترامپ که از سال 2017 تا 2021 رئیس جمهور بود، برای کار دولتی بسیار مسن است.
کارولین لیویت، سخنگوی ستاد انتخاباتی ترامپ، با این استدلال که رای دهندگان تضاد بین بایدن و ترامپ را می بینند، گفت: «این به سن مربوط نمی شود، بلکه به شایستگی ذهنی مربوط می شود.»
کمپین بایدن به درخواست اظهار نظر پاسخ نداد.
تیموتی نفتالی، مورخ ریاست‌جمهوری، گفت که ترامپ در سخنرانی‌های عمومی انرژی دارد که او را از نظر فیزیکی زنده‌تر می‌کند، اما این به معنای باهوش‌تر بودن او نیست.
نفتالی گفت: «گوش دادن به دو مردی که توانایی‌هایشان را بهتر می‌کنند، گیج‌کننده است.
آلن لیختمن، استاد تاریخ در دانشگاه آمریکایی و پیش‌بینی‌کننده برجسته ریاست‌جمهوری، گفت که ترامپ اشتباهاتی مرتکب شده و اطلاعات نادرست را تا حدی منتشر کرده است که باید سؤالات بیشتری را در مورد آمادگی ذهنی او ایجاد کند.
او گفت: «مردم به نوعی بر اشتباهاتی که بایدن مرتکب شده تمرکز می‌کنند و کاملاً نادیده می‌گیرند که ترامپ کاملاً با واقعیت فاصله دارد.»
ترامپ و بایدن در نظرسنجی‌های ملی دست و پنجه نرم می‌کنند و ترامپ در چندین ایالت میدان نبرد که می‌توانند در ماه نوامبر رقابت را تعیین کنند، پیشی گرفته است.
هنوز مشخص نیست که سن چه میزان بر نتیجه تأثیر می گذارد.
از جمله مسائلی که رأی دهندگان به آن می پردازند، قدرت اقتصاد است که عموماً عملکرد خوبی دارد اما از تورم رنج می برد، و مهاجرت و حقوق سقط جنین.
رای دهندگان باید چالش های حقوقی ترامپ را نیز در نظر بگیرند.
در ماه مه، هیئت منصفه نیویورک او را به جعل سوابق تجاری برای مخفی کردن پرداخت‌ها به یک ستاره فیلم های پورن پیش از انتخابات 2016 محکوم کرد.
او با سه اتهام جنایی دیگر روبرو است، اما هیچ یک از آنها احتمالاً قبل از انتخابات محاکمه نمی شوند.
اولین مناظره تلویزیونی در 27 ژوئن آزمون مهمی برای بایدن و ترامپ خواهد بود و رای دهندگانی که به دنبال اشتباهات کلامی هستند به عنوان یک شاخص احتمالی مبنی بر اینکه آنها از عهده وظیفه رهبری کشور بر نمی آیند.